Duas características importantes do Exército Alemão na Segunda Guerra Mundial eram sua mecanização e mobilidade. A capacidade de ataques rápidos e de uma logística apurada permitiu à Máquina de Guerra Alemã empregar a “Blitzkrieg” de maneira arrasadora e completa, conquistando territórios e países com uma velocidade nunca antes vista no campo dos Conflitos Humanos.

Invasão alemã mecanizada – Blitzkrieg

 

O “Schnell Program” (Programa de produção acelerada de caminhões) de 1939 visava à padronização e a produção em massa de veículos pesados que pudessem atuar tanto nas Divisões Panzer como no Exército. Mas a maioria destes caminhões não apresentou desempenho satisfatório nas condições de fora de estrada, o que ficou dramaticamente evidente durante a Operação Barbarossa.

Veículos de rodas atolados no barro russo

 

O Exército Alemão perdeu milhares de veículos nas condições brutais de neve e lama encontradas na frente russa. Mesmo os veículos com tração total em seus eixos e até tanques sofreram muito nessas condições difíceis.

Panzer III atolado no início do degelo

 

Em 1943, na tentativa de resolver este problema, a Mercedes-Benz desenvolveu o projeto de um caminhão pesado com suspensão e tração tipo meia-lagarta. Este novo empreendimento foi baseado no caminhão pesado Mercedes Benz 4X4 L4500A.

Mercedes Benz 4500L 4x4

Mercedes Benz 4500L 4x4 - profile

 

 

Diversas propostas de suspensão e tração foram cogitadas para a versão Maultier (Mula) de 4,5 toneladas do Mercedes Benz 4500. A escolha lógica seria o uso de uma suspensão tipo Carden-Loyd produzidas pela Ford, Opel e pela KHD-Deutz, para os outros caminhões Maultier da classe de 3 toneladas.

Ford Maultier Sdkfz -3/br

 

Opel Maultier SdKfz-3/a

 

Deutz Maultier Sdkfz - 3/c

 

A suspensão Carden-Loyd, proposta para o Mercedes 4500R não era robusta o suficiente para a capacidade de carga requerida. Pensou-se em um sistema modificado da Carden-Loyd, reforçada, mas não foi aprovada.

Mercedes Benz 4500R - protótipo

 

 

 

Finalmente, foi utilizado o sistema de suspensão do Panzer II, muito mais robusto, pesado e resistente, montado em um sub-chassi sob o chassi original do caminhão 4500L.

Mercedes Benz Maultier Sdkfz - 3/5

 

Mercedes Benz Maultier Sdkfz - 3/5- protótipo

 

Mercedes Benz Maultier destruído, mostrando a suspensão traseirar

 

 

Do término de 1943 até fins de 1944, 1.480 caminhões pesados de meia-lagarta de 4,5 ton Mercedes-Benz 4500R foram produzidos pela Daimler-Benz, permitindo capacidade de transporte pesado em qualquer condição de terreno ao Exército Alemão. O MB Mautier 4500 R foi construído com cabine metálica e com cabine de madeira, em suas versões finais.

Mercedes Benz Maultier Sdkfz - 3/5 - late

 

 

Especificações:

Mercedes-Benz 4500R "Maultier":

Tipo: L 4500 R

produzido por: Daimler-Benz, Stuttgart, Mannheim 
Peso: 7.7 ton 
Capacidade de carga: 4.5 ton 
Transmissão: 5 marchas à frente + 1 ré 
Freios: hidráulicos nas rodas dianteiras, à tambor. 
Comprimento: 786 cm 
Altura: 235 cm 
Largura: 320 cm 
Motor: 6 cilindros Daimler-Benz Diesel 112 HP a 2250 rpm 
Velocidade máxima: 40 Km / h 
Tanque de combustível: 140 litros diesel 
Consumo de estrada: 40 litros/100 km

Consumo fora de estrada: 120 litros / 100 km 

Observação:
            Minha intenção era executar um projeto de baixo custo, usando ao máximo a minha caixa de sucatas. O modelo base é a Mercedes Benz L4500A - Zvezda ref. ZV3596.

A suspensão foi obtida a partir de um kit sucata da Tamiya, o Panzer II Ausf F / G, ref. TM35009.

 

Acrescentei mais coisas de minha inestimável caixa de partes acessórias: as lagartas de vinil do Tamiya Wespe ref. TM35200 e o Tamiya 20mm Flakvierling 38 ref. TM35091:

  

 O único kit intacto utilizado foi o  Mercedes Benz L4500 Zvezda-A. E já que eu ia fazer a transformação sobre o chassi do 4500L padrão, resolvi montar os DOIS modelos de caminhão: O com rodas e o Maultier.  Com a chegada dos dois kits, iniciei a construção das feras.

 

Construção:

            Comecei pelos motores, que são verdadeiras jóias:

 

            A montagem sendo em série, tudo fica mais rápido... Montei os conjuntos completos de rodas, mas no Maultier, só vou utilizar as dianteiras, é claro... O sistema delas é um estranho sanduíche de três peças:

 

 

            Como tenciono deixar os cofres dos motores abertos, vou detalhar bem estas peças:

 

            Enquanto aguardo a secagem dos motores, vou montar os chassis e  as carrocerias dos caminhões. Por enquanto, tudo igual:

 

Mas cometi um erro: colei os pára-lamas da carroceria do Maultier. Tempo de remover a peça... O uso de cola fusora facilita o processo. Reparem que a caixa de ferramentas também é exclusiva do 4500L (rodas). O 4500R (Maultier) não a tem...

 

            Os componentes de suspensão e freios também são diferentes:

 

Os suportes das molas traseiras são cortados no Maultier:

 

 Eu usei o mesmo sistema da Mercedes-Benz para fazer a suspensão do 4500R. Peguei a suspensão de um Panzer II e a acrescentei em um sub-chassi.  Toda a transformação começa com o corte da suspensão do Panzer II da Tamiya. eu usei uma Dremel com serra circular metálica para isto.

ESTA FERRAMENTA É EXTREMAMENTE PERIGOSA. SÓ DEVE SER USADA COM EXTREMA CAUTELA E POR PESSOAS EXPERIENTES.

            Cortei a suspensão:

.. E colei as duas peças juntas, para fazer os recortes no plástico de maneira igual. Uma gota de cola fusora resolve o problema, sendo que o próprio calor do corte da serra circular mantém as peças juntas e “soldadas” durante o processo de corte...

            Removi os apoios dos roletes de retorno:

            E cortei as áreas que eram do chassi do Panzer II, deixando os componentes da suspensão bem à mostra.

 

 

            Construindo o sub-chassi com lâminas de plasticard de 1,5mm de espessura, 40 mm de comprimento e 4 mm de largura. Observe o esquema abaixo e a foto: Cada estrutura em forma de pirâmide deve ser colada alinhada à porção interna de cada eixo de suspensão dos bogies do Panzer II. Cole a primeira tira de 4 mm de espessura, depois cole a tira de 3 mm na perpendicular dela e, por último, recubra com tirinhas de plasticard bem fino, de 0,5 mm de espessura. esta etapa de revestimento é a última a ser feita. repare que nas fotos da suspensão, o revestimento só aprece bem depois...

 

 

            Conferindo o alinhamento:

 

            Enquanto o sub-chassi seca a colagem, comecei a montagem da suspensão dianteira dos dois caminhões. O 4500L usa um diferencial dianteiro, pois é 4x4. o 4500R não apresenta esta característica. O eixo dianteiro é sem tração. Hora de mais uma cirurgia: Com um mini-torno, torneei um eixo dianteiro em metal com a mesma bitola do eixo com tração. Utilizei as mesmas peças terminais do kit do 4500L para o 4500R:

 

            Os dois eixos prontos:

 

            Para o eixo do 4500R, fiz um apoio com pequenas peças de plasticard:

 

... E, em seguida, colei o eixo dianteiro do Maultier com cianoacrilato:

 

            Os dois eixos dianteiros montados. repare que no eixo do 4500R eu fiz, com tiras de alumínio, duas braçadeiras de fixação:

 

            Como o sub-chassi já secou, fiz os apoios dos roletes de retorno novos, utilizando arames grossos de solda:

 

... E colei com cianoacrilato, perfurando o chassi do caminhão:

 

Com um pedaço de plasticard com aspecto de madeira (scribbed), fechei o espaço aberto que seria do estepe (seta azul, abaixo):

O eixo de tração e a roda tratora foram construídos com o uso do eixo traseira do 4500L mais algumas peças de minha caixa de sucatas. Veja a foto abaixo:

 

 

 

O eixo cardan será encurtado para encaixar na distância do novo eixo traseira. Na versão 4500R, não foi montada a caixa de reduzida intermediária. Como roda tensora, eu usei as rodas tensoras de um Panzer I Ausf B, com algumas modificações no cubo da roda. Um teste com as lagartas...

 

            E um aspecto geral da suspensão Maultier montada:

 

Os dois caminhões, lado a lado:

 

            repare, na foto abaixo, que a versão 4500L 4x4 apresenta a caixa de redução intermediária, interligando os cardans dianteiro e traseiro, além do cilindro de ar, na lateral do chassi. A versão 4500R não apresenta estes detalhes.

 

            Enquanto as suspensões secam sua colagem, detalhamentos do motor: tubos de combustível de injeção e demais detalhes no compartimento do motor.

 

 

 

 

            E pintando os motores:

 

 

            Após estes detalhamentos internos, montagem final e início de pintura dos modelos.

O 4500L será em panzer-gray e o 4500R será em dark-yellow, mais característico de sua data de fabricação.

 

            Ops... Esqueci de mencionar a montagem do estepe no 4500R:

            As esteiras ficaram estranhas, muito tensas...

Fiz uma simulação de peso com fios de arame, transfixando o chassi.

O aspecto da esteira melhorou, mas os arames ficaram terríveis, de tão evidentes. Olhe que coisa mais horrível:

 

            Consertei a coisa, simplesmente colando as esteiras com superbonder nos roletes de retorno e removendo os fios de arame.

As esteiras ficaram “pesadas” e sem o arame:

 

            Perfeito!!! Os furos do chassi serão recobertos de lama, no "esmerdeamento" final.

 

Após a montagem, instalei a Flak 38 na carroceria do caminhão e fiz o acabamento final.

O kit representa um Mercedes Benz 4500R da 2ª Divisão Panzer, 3ª  Bateria, em 1944.

As decais foram feitas por mim, em uma laserprint:

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Conclusão:

Embora possa parecer, este projeto não é tão difícil de ser executado. Basta ter perseverança, paciência e uma boa fonte de pesquisa. Qualquer dúvida ou sugestão, por favor, entre em contato...

É sempre um prazer conversar sobre modelismo em escala!